Antonio Bartolomé ha publicado un interesante artículo en la revista eLearning Papers (vol. 2, 2008) titulado “Web 2.0 and New Learning Paradigms” en el que plantea la cuestión de si la web 2.0 cambiará de algún modo las instituciones, negocios y metodologías del e-learning. El autor es escéptico al respecto: en los proximos años “web 2.0″ será una etiqueta de marketing (como tal nació, recordemos) para “vender” cursos que “incluirán recursos web 2.0 pero sin tocar la autoridad del conocimiento y el control de acceso al negocio. Sin embargo, al mismo tiempo, se desarrollará una actitud de aprendizaje-a-distancia, principalmente en la educación no-formal, que terminará con la separación entre el aprendizaje y la vida”.

En el artículo, Antonio Bartolomé comienza destacando la dificultad de definir el término web 2.0, resumiendo sus características esenciales según diversos autores y señalando la importancia de la dimensión audiovisual de la web 2.0, olvidada en muchas ocasiones. También recoge las ideas de algunos críticos del concepto y examina las principales herramientas asociadas a la web 2.0: wikis, blogs, RSS y agregadores, “suites” ofimáticas online, marcadores sociales, repositorios de vídeo, documentos compartidos y podcast, vídeo online, redes sociales y espacios de trabajo en grupo.

A continuación Antonio Bartolomé analiza las implicaciones educativas de algunas de las ideas esenciales de la web 2.0: la red como plataforma, aprender en cualquier lugar, la inteligencia colectiva y la construcción social del conocimiento, etiquetas vs. descriptores, experiencias de usuario enriquecidas, aprender de los iguales, etc. Algunas ideas que me parecen de especial interés:

- La red como plataforma, aprender en cualquier lugar: En la web 2.0, la red es la plataforma y “cualquier lugar” significa cualquier lugar en la red. El estudiante decide dónde trabajar -en la web. En este contexto, el PLE (Personal Learning Environment) es un espacio personal del estudiante donde organiza sus propios recursos, que puedes estar situados en cualquier lugar/espacio de la web.

- La inteligencia colectiva: la construcción social del conocimiento: El viejo paradigma educativo se basa en el concepto de autor, un concepto relacionado con la edad de la alfabetización (literacy) y en discusión en la era cibernética (cyber age). La Wikipedia es un ejemplo de esta construcción colectiva sin autores. En otro lugar escribí sobre las dificultades de usar wikis en educación: conciliar la autoría colectiva y la construcción social del conocimiento con el sistema de evaluación, certificación y recompensa individual en el que se basa el sistema educativo. Los wikis universitarios, como señala Antonio Bartolomé, funcionan en la medida en que reconocen y premian a los autores individuales.

- Etiquetas vs. descriptores: Este aspecto apenas se ha investigado o experimentado. Etiquetado colaborativo, clasificación social, indexado social y etiquetado social son conceptos similares, pero es necesario diferenciar claramente entre ellos.

- Más allá de un simple dispositivo (aprender en cualquier lugar mientras se hace cualquier otra cosa): La generalización del acceso a Internet mediante dispositivos móviles (PDAs, iPods, móviles 3G, portátiles ligeros, etc.) diluirán la separación entre el tiempo de estudio y los tiempos dedicados a otras actividades. Dice Bartolomé “Si la diferencia entre tiempo de estudio y otros tiempos desaparece, podría significar que aprendemos al mismo tiempo que hacemos otras cosas, como hacen los niños”. Una idea interesante: hacer que los estudiantes “piensen” todo el día en lo que aprenden (o que aprendan sin pensar que estudian) .

- Riqueza de la experiencia: aprender de los iguales: Una idea clave en e-learning es el “aprendizaje p2p”, aprendizaje entre iguales. En el paradigma tradicional hay una clara diferencia entre el profesor y los estudiantes, al igual que en la web 1.0 hay una diferencia entre creadores y consumidores. Los estudiantes, al igual que los usuarios 2.0, son “prosumidores”, productores-consumidores de información.

Una idea realmente atractiva, sobre todo si los profesores somos capaces de articular formas de que los estudiantes rentabilicen a nivel de calificaciones su aportación a la construcción colectiva de conocimientos. Quizá una plataforma de red social (estoy pensando en algo como Ning) y un sistema de karma o puntuaciones, que facilite la valoración de las aportaciones de los/las compañeros/as a su propio aprendizaje sean elementos que merecen experimentación. Una parte de la calificación de una actividad podría ser la puntuación otorgada por los compañeros a la contribución de un estudiante dado a la construcción de conocimientos colectiva.

El autor finaliza el artículo expresando sus dudas sobre la posibilidad de cambios inminentes en el panorama del e-learning como producto de la introducción de las ideas y herramientas de la web 2.0. Ni las instituciones educativas superiores, ni el mundo empresarial, los dos principales usuarios/productores de e-learning tienen la cintura lo suficientemente flexible para ello. Tampoco, añadiría yo, es que haya evidencias todavía de que los resultados mejoraran los actuales, al menos en los parámetros que manejan las instituciones para juzgar resultados. Pero todo esto quizá sean prejuicios míos respecto a la capacidad de innovación de las instituciones.

En todo caso, desde mi perspectiva, es muy interesante ir más allá del enfoque “caja de herramientas” habitual en las iniciativas y proyectos que citan “la web 2.0″ como fuente de ideas y explorar las implicaciones educativas de los mantras 2.0 que repetimos una y otra vez. Algunas de ellas casan bastante bien con un enfoque constructivista-social o construccionista del aprendizaje y con los valores del software libre y del movimiento por el libre acceso al conocimiento. ¿Recuerdan aquello de que para educar hace falta una tribu? Quizá podamos crear alguna tribu virtual o aprovechar alguna de las existentes en la Internet para educar en ellas a nuestros estudiantes. Por ejemplo, la blogosfera educativa podría ser un buen sitio para socializar a los futuros docentes. O tal vez podríamos crear una comunidad de práctica interuniversitaria formada por estudiantes y profesionales de determinada especialidad/titulación/competencia/asignatura. Podríamos intentarlo al menos.

Noel Jenkins es un Advanced Skills Teacher que trabaja en el sudoeste de Inglaterra. Está especializado en el uso de las TIC en educación. Mantiene algunos sitios web (Juicy Geography Google Earth, Juicy Geography) en los que comparte sus ideas y propuestas didácticas. Una de ellas me ha llamado la atención: A new management plan for Stonehenge (“Un nuevo plan de gestión para Stonehenge”). Hay varias cosas interesantes:

1. Utiliza una estructura parecida a las WebQuest: trabajo en grupo, recursos seleccionados, potentes y variados, andamios (para el uso de Google Earth, por ejemplo), resultados definidos, aunque abiertos, etc.
2. Utiliza diversos medios: vídeos (como por ejemplo el de introducción o los de las opiniones de algunos vistantes o los del tráfico que rodea Stonehenge), informes escritos, mapas, fotografías, etc. y, como herramienta de integración, utiliza Google Earth (descargar fichero KML para ver tods los recursos sobre el mapa).
3. El resultado final que pide a los estudiantes, tras analizar dos proyectos, información sobre el territorio, opiniones de visitantes, etc., es un nuevo plan en forma de fichero KML (Google Earth).
4. Se trata de un problema real y se sugiere al final hacer cosas “con sentido” con los resultados.
5. Se sugieren algunas actividades complementarias (por ejemplo, diseñar con Sketchup un modelo 3D de un centro de visitantes alternativo o escribir a las autoridades contándoles las ideas desarrolladas en el proyecto).

En resumen, una propuesta muy sugerente que ofrece muchas ideas sobre cómo usar las nuevas tecnologías para enseñar y aprender geografía (y ordenación del territorio) y desarrollar algunas de las competencias básicas del currículum con una metodología didáctica muy atractiva para los estudiantes.

(Foto: Juicy Geography).

El 29 de marzo se celebraron las Segundas Jornadas WebQuest. Esta edición en un solo día. El escenario, el mismo que las primeras jornadas, la Casa de Convalescència del Hospital de Sant Pau de Barcelona, un edificio modernista, precioso, que se quedó pequeño para los casi 250 asistentes. La organización, a cargo de la Comunitat Catalana de WebQuest (de la que soy miembro) y el Institut de Ciències de l’Educació de la Universitat Autònoma de Barcelona, fue perfecta.

Entre los asistentes, muchos amigos y amigas, mucha gente interesante. Fue un día muy corto para poder hablar lo que hubiera deseado con muchas de las personas que asistieron. Dí una charla sobre las WebQuest y la Web 2.0 y un taller sobre cómo trabajamos las WebQuest en la formación de maestros y maestras en la UJI (que terminó con un debate sobre la formación inicial de los maestros en general y el papel de la Universidad en la formación didáctica del profesorado de Secundaria), así que pude ver poca cosa. De lo poco a lo que pude asistir, además de los actos de inauguración y clausura, la conferencia de Fernando G. Páez (CEIP San Walabonso, Niebla, Huelva) me encantó. Fernando, que es un comunicador nato y se metió al público en el bolsillo en el primer minuto de la charla, contó algunas de las actividades que realizan en su centro, tanto WebQuest como de otros tipos. También explicó algunos puntos importantes del proyecto educativo del San Walabonso, desde mi punto de vista, uno de los colegios más interesantes del Estado en materia de integración de las TIC en el currículum y uno de los Claustros con las ideas más claras sobre la competencia digital y el uso de las herramientas Internet en educación. El momento memorable, para mí gusto, fue cuando Fernando explicó al público la diferenca entre una WebQuest y una lavadora. Pasmante.

En resumen, un sábado bien aprovechado. Mil gracias a Sebas Capella y a Carme Barba por la invitación y, sobre todo, por el trabajo que hacen para difundir las WebQuest en nuestro país.

La revista First Monday publica este mes de marzo (vol. 13, num. 3) un número especial titulado “Critical Perspectives on Web 2.0″ que incluye los siguientes artículos:

• Preface: Critical Perspectives on Web 2.0
  Michael Zimmer
• Market Ideology and the Myths of Web 2.0
  Trebor Scholz
• Web 2.0: An argument against convergence
  Matthew Allen
• Interactivity is Evil! A critical investigation of Web 2.0
  Kylie Jarrett
• Loser Generated Content: From Participation to Exploitation
  Søren Mørk Petersen
• The Externalities of Search 2.0: The Emerging Privacy Threats when the Drive for the Perfect Search Engine meets Web 2.0
  Michael Zimmer
• Online Social Networking as Participatory Surveillance
  Anders Albrechtslund
• History, Hype, and Hope: An Afterward
  David Silver

En la introducción Michael Zimmer escribe:

Web 2.0 represents a blurring of the boundaries between Web users and producers, consumption and participation, authority and amateurism, play and work, data and the network, reality and virtuality. The rhetoric surrounding Web 2.0 infrastructures presents certain cultural claims about media, identity, and technology. It suggests that everyone can and should use new Internet technologies to organize and share information, to interact within communities, and to express oneself. It promises to empower creativity, to democratize media production, and to celebrate the individual while also relishing the power of collaboration and social networks.

But Web 2.0 also embodies a set of unintended consequences, including the increased flow of personal information across networks, the diffusion of one’s identity across fractured spaces, the emergence of powerful tools for peer surveillance, the exploitation of free labor for commercial gain, and the fear of increased corporatization of online social and collaborative spaces and outputs.

Sin embargo, pese a las críticas, muchas de ellas muy acertadas, David Silver, en History, Hype, and Hope: An Afterward termina con una visión esperanzada, que los educadores deberíamos tener en cuenta:

This is the writeable generation, a generation of young people who think of media as something they read and something they write – often simultaneously. This is a generation of content creators, a generation of young people who with the help of Web 2.0 tools know how to create content, how to share content, and how to converse about content. This is the generation for whom broadcast media – and its silent, obedient audiences – is rapidly fading and for whom conversations make more sense than lectures. This is a new generation with new writeable behaviors and it’s hard not to be hopeful about that.