En los últimos días se han publicado algunos documentos interesantes sobre libre acceso a las publicaciones científicas (el movimiento Open Access).

• Open Doors and Open Minds: What Faculty Authors Can Do to Ensure Open Access to Their Work Through Their Institution
  Thinh Nguyen, SPARC.
• What We Don’t Know About Open Access: Research Questions in Need of Researchers
  Peter Suber, Open Access Newsletter.
• Landscape of Open Access Institutional Repositories in Spain
  Remedios Melero, Alicia López, Jordi Prats.

La última publicación ofrece datos objetivos para analizar la salud del movimiento Open Access en España. Personalmente no comparto el ligero optimismo de los autores. A los gestores de los fondos públicos dedicados a la investigación, desde el gobierno central a los vicerrectores de investigación de las universidades, les importa un pito la libre difusión del conocimiento generado con el dinero público. Véase, si no, el listado de repositorios españoles, compilado por Remedios Melero y, más en profundidad, el contenido raquítico de la mayoría de los repositorios y el listado de instituciones españolas con mandatos efectivos de libre acceso (¿hay alguna?). Mientras tanto, diversas universidades privadas e instituciones públicas de investigación norteamericanas y de otros países tienen mandatos comprometidos con la libre difusión del conocimiento que generan con sus fondos.

Ahora que ha comenzado la campaña de Hacienda, cuando hagamos la declaración pensemos que con el dinero de nuestros impuestos se financia investigación en universidades y centros de investigación que acaba convertida en artículos, comunicaciones a congresos, etc. que acaban siendo publicados en revistas, actas y libros que acaban siendo comprados a precio de oro por las bibliotecas de las universidades y centros de investigación públicos. En la era de la imprenta este círculo puede que tuviera sentido. En la era de la Internet, es un anacronismo. ¡Si hasta el control de calidad de las publicaciones científicas, la revisión por pares, la hacen gratuitamente científicos pagados con fondos públicos!

Mientras tanto la Comisión Europea ofrece recomendaciones a los Estados miembros:

• Recommendation on the management of intellectual property in knowledge transfer activities and Code of Practice for universities and other public research organisations, April 10, 2008.

Entre ellas:

4. Promote the broad dissemination of knowledge created with public funds, by taking steps to encourage open access to research results, while enabling, where appropriate, the related intellectual property to be protected; …

Por motivos como:

An effort should be made to better convert knowledge into socio-economic benefits. Therefore, public research organisations need to disseminate and to more effectively exploit publicly-funded research results with a view to translating them into new products and services. Means to realise this include in particular academia-industry collaborations – collaborative or contract research conducted or funded jointly with the private sector –, licensing and the creation of spin-offs.

¿Eso es el libre acceso? Apaga y vámonos.

Psd.: Curso de choque sobre educación abierta.